Der Ehemann, von dem sie dachte, er würde sie nie verlassen

Von der Schuluniform bis zum Brautkleid – Sophie und ich waren zehn Jahre zusammen gewesen. Um ihre Karriere zu unterstützen, war ich gern Hausmann geworden. Ich dachte, das sei das Glück, das ich mir wünschte – bis der junge Mann, den sie sich hielt, mich anrief, um anzugeben. Da begriff ich, dass all meine jahrelange Hingabe weniger zählte, als dass er sie ein paarmal „Baby“ nannte. Mein Herz wurde zu Asche. Ich beschloss, mich von ihr scheiden zu lassen, doch Sophie sagte nur kalt: „Träum weiter, wenn du glaubst, dass du die Hälfte meines Geldes bekommst!“ Aber das war mir egal. Denn ich lag im Sterben. Sophie hatte in letzter Zeit zu viele Überstunden gemacht und kaum Appetit. Ich kochte ihr Lieblingssteak, doch nach einem Bissen stürzte sie ins Bad und würgte. Besorgt wollte ich nach ihr sehen, doch auf dem Tisch klingelte ihr Handy. Die Nummer war nicht eingespeichert. Ohne nachzudenken, nahm ich für sie ab. „Baby, kommst du heute Abend wirklich nicht? Ich hab sogar was Neues vorbereitet …“ Bevor ich den Rest hören konnte, riss Sophie mir plötzlich von hinten das Handy aus der Hand. Sie starrte mich an, sichtlich gereizt. „Wer hat dir erlaubt, mein Handy anzufassen?“ Ich erstarrte. Von dem Tag, an dem wir uns kennenlernten, bis zu unserer Hochzeit hatten Sophie und ich zehn Jahre miteinander verbracht. Ich glaubte, sie gut genug zu kennen, um ihr zu vertrauen. Ich hatte noch nie ihr Handy durchgesehen. Nie hätte ich erwartet, dass ein einziges entgegengenommenes Gespräch so eine heftige Reaktion auslösen würde. Sophie wurde bewusst, dass sie überreagiert hatte. Sofort fing sie sich und milderte ihren Gesichtsausdruck. „Das ist ein neuer Praktikant von der Arbeit“, erklärte sie. „Er ruft mich an, sobald er eine Frage hat.“ „Ach ja? Reden Praktikanten normalerweise in so einem anzüglichen Ton mit ihren Vorgesetzten? Und was sollte das mit dem ‚was Neues vorbereitet‘?“ Sophie war kurz sprachlos, dann presste sie eine Ausrede hervor. „Er ist kaum mit dem Studium fertig. Er macht solche Witze und weiß nicht, wann es genug ist. Interpretier da nicht zu viel rein. Und was das ‚was Neues‘ angeht … er meinte wohl, dass er einen neuen Vorschlag ausgearbeitet hat, den ich freigeben soll.“ Als fürchtete sie, ich könnte weiter nachhaken, wandte sie sich dem Handy zu und fluchte ein paarmal über die Person am anderen Ende. Nachdem sie aufgelegt hatte, schmiegte sie sich spielerisch in meine Arme, wie sie es immer tat. Dann schmollte sie und fragte: „Bist du eifersüchtig? Du bist fast dreißig. Willst du dich wirklich mit einem Kind anlegen?“ „Natürlich nicht.“ Ich sagte es, aber ich meinte es nicht. Sophie war schon immer empfindlich gewesen, was ihr Alter anging. Einmal hatte ein Student, der Flyer verteilte, sie mit „gnädige Frau“ angeredet, und sie war den ganzen Tag verstimmt gewesen. Doch jetzt, um sich von dem Mann am Telefon zu distanzieren, nannte sie ihn ständig „Kind“. Die Art, wie sie die Wahrheit zu vertuschen suchte, machte die Risse nur noch offensichtlicher. Vielleicht fühlte sie sich schuldig, denn danach machte sie keine Überstunden mehr. Sie ging mit mir einkaufen, unternahm Spaziergänge mit mir und dem Hund und verhielt sich genau wie zu Beginn unserer Ehe. Doch oft starrte sie mit einem verliebten Lächeln auf ihr Handy. Ich wollte nicht nachforschen. Mir blieb nicht mehr viel Zeit, und ich wollte sie nur in ahnungslosem Glück verbringen. Unglücklicherweise hatte der Algorithmus etwas dagegen. In den Freundesempfehlungen meines Videokontos entdeckte ich Sophies anzüglich sprechendes „Kind“. Sein Name war Jason Reed, und er war jung, gutaussehend und gebaut wie ein Model. Jedes seiner Videos war während der Stunden gepostet worden, in denen Sophie angeblich Überstunden machte. In den Videos kochte seine gesichtslose, reifere Freundin für ihn, bügelte seine Hemden und hörte geduldig zu, während er von seinem langweiligen Alltag faselte. Aber diese „wundervolle ältere Frau“ hatte immer noch meine Initialen auf ihr Handgelenk tätowiert. „Schatz, was ist los?“ Sophie bemerkte, wie ich mein Handy umklammerte und einen seltsamen Gesichtsausdruck hatte, und fragte vorsichtig. Doch im nächsten Moment zog ich sie in meine Arme und biss sie hart ins Schlüsselbein. „Ah … das tut weh! Ethan, hör auf!“ Ich ignorierte ihre Fäuste, die gegen mich hämmerten, und warf sie aufs Sofa. In diesem Moment wollte ich sie nur bestrafen – ihren Körper noch einmal mit meinem Zeichen brandmarken.Klatsch! Die Ohrfeige riss mich aus meiner Benommenheit. Mir dröhnten die Ohren. Ich hielt mir die rechte Wange, während meine Augen sich langsam röteten. Sophie dachte, sie hätte zu fest zugeschlagen, und setzte sich hastig auf, um die Spannung zu lösen. „Es tut mir leid, Schatz. Du hast gerade so furchteinflößend gewirkt. Ich habe gar nicht nachgedacht, bevor ich …“ „Jedenfalls … es ist nicht so, dass ich nicht will. Ich fühle mich in letzter Zeit einfach nicht wohl. Und was diese Sache angeht … warten wir lieber bis nächsten Monat.“ Nächsten Monat? Sophie hatte wohl vergessen, dass wir seit fast sechs Monaten nicht mehr miteinander geschlafen hatten. Das war ungefähr zu der Zeit gewesen, als sie und ihr junger Freund ihr erstes Video hochgeladen hatten. Ich schwieg. Sophie versuchte noch ein paarmal, mich zu trösten, doch dann klingelte ihr Handy. Sie warf mir einen Blick zu, gab sich betont gelassen und ging wie selbstverständlich zum Fenster, um den Anruf entgegenzunehmen. „Ja. Keine Sorge. Ich bin bald da.“ Dann wandte sie sich zu mir um. „Schatz, ich muss los. In der Arbeit ist etwas dazwischengekommen.“ Ich sah ihr direkt in die Augen. „Ist es dieser Praktikant von neulich?“ Sophie zögerte und erklärte dann sofort: „Er ist noch jung und kriegt vieles nicht allein hin. Er will doch nur Hilfe.“ „Dann feuere ihn. Warum so einen Nichtsnutz behalten?“ Damit hatte Sophie offensichtlich nicht gerechnet. „Ethan, jeder macht in jungen Jahren Fehler. Seit wann bist du so herzlos?“ Da war es. Ihrem kleinen Freund zuliebe konnte sie es sich nicht einmal mehr abringen, mich „Schatz“ zu nennen. Sophie ging, ohne sich umzudrehen. Sobald die Tür zufiel, versank die Wohnung in völliger Stille. Im dunklen Wohnzimmer leistete mir nur mein stummer Hund Gesellschaft. Vor sieben Jahren waren Sophie und ich auf dem Weg zum Rathaus gewesen, um unseren Heiratslizenz zu beantragen, als wir den streunenden Mischling fanden. Sophie meinte, die erste Hälfte seines Lebens sei viel zu elend gewesen, also nannte sie ihn Bean und beschloss, dass wir ihn wie einen Sohn aufziehen würden. Doch vor zwei Monaten hatte sie Bean heimlich die Stimmbänder entfernen lassen. Sie war am Abend zuvor zu spät heimgekommen und wollte nicht, dass sein Bellen sie am nächsten Tag beim Schlafen störte. Offenbar waren sowohl Bean als auch ich zu Lasten geworden, die sie satthatte. Ich hielt Bean auf dem Sofa und aktualisierte wieder und wieder die Videoseite eines gewissen Profils. Tatsächlich, er hatte ein neues Video gepostet. „Die Krawatte, die meine Freundin für mich ausgesucht hat. Ich treffe morgen einen wichtigen Kunden. Welche steht mir am besten?“ Jason führte drei verschiedene Outfits vor. In einer Einstellung zerrte er an der Krawatte um seinen Hals, sein Hemd stand so weit offen, dass sein Hals und die muskulöse Brust entblößt waren. In einer anderen benutzte er die Krawatte als anzügliches Requisit, band sich die Hände hinter dem Rücken zusammen oder verdeckte sich die Augen. Das war also die Art von Dingen, auf die Sophie jetzt stand? Sie musste so viel Spaß gehabt haben, dass sie die Zeit vergaß. Sie kam erst nach sechs Uhr am nächsten Morgen nach Hause. Sie wirkte fassungslos, als sie mich im Wohnzimmer sitzen und auf sie warten sah. „Du … hast du nicht geschlafen?“ „Ich, äh … ich dachte, du wärst immer noch sauer, also habe ich letzte Nacht bei meiner besten Freundin übernachtet.“ Sophie spann ihre Lügengespinst weiter, aber ich hatte nicht vor, das Spiel noch länger mitzuspielen. Ohne jede Regung warf ich einen Schwangerschaftstest auf den Tisch vor ihr. „Erklär mir das.“Als wir geheiratet haben, sagte Sophie, sie wolle keine Kinder, also willigte ich in eine Vasektomie ein. Es war nicht nötig zu fragen, wer der Vater ihres Babys war. „Du weißt es?“ Eine Woche zuvor hatte ich den Müll rausgebracht, als ich die Wohnung verließ. Wäre der Boden des Müllbeutels nicht gerissen, hätte ich es nie zufällig gefunden. Zuerst hatte ich vorgehabt, es auf sich beruhen zu lassen. Ich würde sowieso sterben. Solange Sophie und Jason ihre Beziehung nicht vor mir zur Schau stellten, gab es keinen Grund, sie bloßzustellen. Aber Sophie behandelte mich wegen dieses jungen Mannes weiterhin wie einen Idioten. Ich war endgültig am Ende meiner Geduld. Selbst dann versuchte sie noch zu streiten. „Schatz, auch nach einer Vasektomie ist es nicht absolut—“ „Genug!“, unterbrach ich sie. „Weißt du überhaupt noch, wann wir das letzte Mal miteinander geschlafen haben?“ Sophies Gesichtsausdruck war einen Moment lang leer, bevor sich Verlegenheit auf ihrem Gesicht ausbreitete. Sie wusste, dass es keine Möglichkeit gab, es wegzuerklären, also ließ sie endlich die Fassade fallen. „Ja, ich bereue es. Ist das etwa nicht erlaubt?“ „Als wir geheiratet haben, lag unser gemeinsames Monatseinkommen bei weniger als zweitausend Dollar. Wie hätten wir uns ein Kind leisten können?“ „Ich war damit einverstanden, kinderlos zu bleiben, weil ich verstand, unter welchem Druck du standest.“ „Jetzt bin ich in der Lage, ein Kind selbst zu versorgen. Warum kann ich keins haben?“ So sah sie das also? Aber ich erinnerte mich genau, dass ich damals, als sie nur eine Verkaufsassistentin in einer kleinen Firma war, die Beamtenprüfung bestanden und eine Stelle im Staatsdienst bekommen hatte. Sophie hatte Angst gehabt, ihren Job zu verlieren, falls sie schwanger würde. Sie hatte auch Angst gehabt, dass ich sie jederzeit verlassen könnte. Um ihr das gewünschte Gefühl von Sicherheit zu geben, hatte ich die Vasektomie vornehmen lassen. Meine Stimme zitterte vor Wut. Ein dumpfer Schmerz breitete sich in dem Tumor in meinem Unterleib aus. „Ist das deine Entschuldigung dafür, dass du dir einen jungen Mann als Liebhaber nimmst?“ Konnte sie nach allem, was sie gesagt hatte, wirklich nicht verstehen, wen ich meinte? „Ja, ich habe mir einen jüngeren Mann genommen. Er ist jung, energiegeladen und weiß, wie er mich glücklich machen kann. Er macht mehr Spaß als du. Du hingegen bist jetzt nutzlos und langweilig. Du läufst den ganzen Tag mit einer jämmerlichen Miene herum. Dass ich dich noch nicht als Ehemann ersetzt habe, ist schon mehr als großzügig!“ Ich lachte bitter. Die Kameradschaft, auf die ich so stolz gewesen war, war also nichts weiter als eine Last, die sie seit Jahren hatte abwerfen wollen. „Lass uns scheiden.“ Sophie sah mich an, als hätte ich ihr einen Witz erzählt. „Du? Du verlangst die Scheidung von mir?“ „Hör mir gut zu, Ethan. In meiner Welt gibt es so etwas wie Scheidung nicht. Es gibt nur Witwenschaft!“ Sophie führte seit mehreren Jahren ihre eigene Firma, und ihre Haltung war herrschsüchtiger geworden. Ohne es überhaupt zu merken, hatte sie angefangen, mich wie ihre Angestellten zu behandeln. Früher ließ ich ihr ihren Willen. Das funktionierte bei mir nicht mehr. Ich warf die vorbereitete Scheidungsvereinbarung auf den Tisch. Sophie spottete und zerriss sie direkt vor meinen Augen. „Du hast die Papiere schon vorbereitet. Du hast nur auf eine Gelegenheit gewartet, dich gegen mich zu wenden, nicht wahr?“ „Wir waren drei Jahre zusammen und sieben Jahre verheiratet. Davon würde jeder müde werden! Du willst die Scheidung nur, weil ich schwanger bin und du denkst, du kannst es gegen mich verwenden. Was ist mit dir? Kannst du ehrlich sagen, dass du nie geschwankt hast? Du benutzt das nur als Vorwand, um dich von mir scheiden zu lassen und die Hälfte meines Geldes zu nehmen. Davon kannst du träumen!“ Klatsch! Ich gab ihr die Ohrfeige zurück, die sie mir vorhin gegeben hatte. „Unterstell nicht jedem, so zu sein wie du.“ Liebe war keine einfache Sache der körperlichen Stimulation. Es ging nicht darum, den Partner zu wechseln, sobald die Aufregung verflogen ist. Liebe war Verantwortung. Es bedeutete, an der Seite des anderen zu bleiben. Leider konnte nur die Prüfung der Zeit offenbaren, was Liebe wirklich war. Ich hatte den falschen Menschen gewählt. Die Wette hatte ich verloren. „Ob du mir glaubst oder nicht, ich habe in der Vereinbarung keinen einzigen Cent verlangt. Ich nehme nur meine eigenen Ersparnisse. Ich habe Krebs. Ich werde nicht mehr lange leben. Wofür sollte ich das Geld brauchen?“ Sophie erholte sich von der Ohrfeige, ihre Stimme triefte vor Spott. „Krebs? Ethan, du musst dir wirklich bessere Lügen ausdenken.“